森林火灾是一种突发性强、破坏性大、处置救助较为困难的自然灾害。目前，由于受到全球气候异常的影响，我国许多地区高温、干旱、大风和极端低温冻害天气增多，致使火险等级持续居高不下，特别是2003年夏季以来，我国南方地区发生了四季连旱，北方地区暖冬特点十分明显，森林火灾发生数量、受害面积、因灾死亡人数都比2002年同期增多，森林防火形势非常严峻。森林防火事关森林资源和生态安全，事关人民群众生命财产安全，事关改革发展稳定大局。地方各级人民政府和有关部门必须以对党和人民高度负责的态度，增强森林防火的紧迫感和责任感，把做好森林防火工作作为践行“三个代表”重要思想和“立党为公、执政为民”的一项重要内容，摆上议事日程，以求真务实的精神切实抓好，为加强生态建设和全面建设小康社会提供有力保障。

森林防火工作涉及面广，火源管理涉及林区社会的各个方面。形成健全稳定、高效精干、信息畅通、反应快捷、保障有力的组织指挥体系，对强化森林火灾预防和扑救的指导和协调至关重要。依据《森林防火条例》的规定和《国务院关于印发中国21世纪初可持续发展行动纲要的通知》（国发〔2003〕3号）的要求，县级以上地方各级人民政府要建立健全森林防火指挥部和负责日常工作的森林防火办公室，核定编制，配备专职干部，形成自上而下的森林防火组织指挥体系。各省、自治区、直辖市及有重点林区的地（市、州）要加强森林防火指挥中心和预警监测信息中心的正规化建设，完善功能，有关部门要给予大力支持。

要加强培训、健全制度和运用科技手段，全面提高森林防火工作的整体水平。建立森林防火分级培训制度，国家负责对省、地两级分管领导的防火指挥和业务知识培训，各省、自治区、直辖市要抓好县（市）和基层森林防火管理人员的业务培训。分管县（市）长、乡（镇）长、村委会主任和林业局长、林业站长必须接受森林防火业务知识培训，熟练掌握科学指挥和安全避险等知识。要建立健全并严格执行领导包片责任制、火源管理、防扑火预案、扑火前线指挥工作规范、专职指挥员培训任职考核、森林火灾报告等制度，促进管理工作的制度化和规范化。要加强森林防火科研机构、基地和队伍建设，推进森林防火基础科学和应用技术的研究与开发，推广运用计算机网络、3S（遥感、地理信息、全球卫星定位）等高新技术，提高森林防火科技水平。